शिह त्ज़ू

शिह त्ज़ू तिब्बती मूल के छोटे कुत्तों और चीनी दरबार की साथी कुत्तों की संस्कृति से विकसित नस्ल है। इसका नाम सिंह से जुड़ा है, लेकिन इसका इतिहास बड़े शिकारी कुत्ते का नहीं, लोगों के साथ रहने वाले छोटे कुत्ते का है। दरबारी कथाओं और आधुनिक वंश-अभिलेख को अलग रखें; सम्राट के स्नेह की कहानी आज के हर कुत्ते का स्वभाव और स्वास्थ्य नहीं समझाती।

छोटा थूथन, गोल सिर और चेहरे के चारों ओर बढ़ने वाले लंबे बाल इसकी खासियत हैं। कई रंग और निशान हैं; आँखें खोलने वाली छोटी कटाई लंबे प्रदर्शनी बालों से अलग लगती है। छोटी नाक और खुली आँखों को केवल प्यारा रूप न कहें; साँस लेने और आँखों के आसपास आराम का भी ध्यान रखें।

गुलदाउदी जैसे चेहरे की उपमा आँखों और नाक के आसपास अलग दिशाओं में बढ़ते बाल याद कराती है। बाल ऊपर बाँधने या छोटे काटने से आँखें और थूथन अधिक दिखते हैं, इसलिए वही कुत्ता भी अलग लग सकता है। सिर्फ सपाट चेहरे से इसे ल्हासा एप्सो या पेकिंगीज़ जैसे दूसरे छोटे कुत्तों की ही नस्ल न मानें। सिर और थूथन का अनुपात, धड़ की लंबाई और बालों की दशा साथ देखने से चित्र की बनावट स्पष्ट होती है।

साथी कुत्ते के रूप में चयन का असर लोगों से मेलजोल में दिखता है, लेकिन इसका अर्थ बिल्कुल आक्रामकता न होना या कभी न भौंकना नहीं है। अनजान स्पर्श से बचने दें और छोटे पुरस्कार-आधारित प्रशिक्षण व खेल से संवाद विकसित करें। आराम करते चित्र से व्यायाम अनावश्यक न मानें; उम्र और हालत के अनुरूप सैर और खोज दें।

आँखों में चुभते या गति रोकते बाल और त्वचा के पास उलझन जाँचें। गर्मी में छोटी नाक के कारण साँस पर बोझ ध्यान में रखकर ठंडा समय और छाया चुनें। शोर वाली साँस को केवल नस्ल की सामान्य आवाज कहकर न टालें; गतिविधि में तकलीफ हो तो पशु-चिकित्सक से सलाह लें। वास्तविक दशा के आधार पर दिनचर्या और साज-सँवार बदलें।