वार्थॉग

वार्थॉग अफ्रीकी घासभूमियों में रहने वाला सूअर कुल का जंगली जीव है। अफ्रीका के सभी जंगली सूअर इसकी ही प्रजाति नहीं हैं।

सामान्य वार्थॉग Phacochoerus africanus को अन्य अफ्रीकी जंगली सूअरों से अलग समझें। रेगिस्तानी वार्थॉग जैसी संबंधित प्रजातियां भी हैं, इसलिए अफ्रीका में खींची गई वार्थॉग की हर तस्वीर एक ही प्रजाति की नहीं होती। इसे घरेलू सूअर नस्लों की उत्पत्ति से अलग जंगली जीव की पारिस्थितिकी के रूप में पढ़ना चाहिए।

चेहरे के उभार, रदनक और शरीर पर अयाल इसकी विशेषताएं हैं। नाम के बावजूद चेहरे के उभार परजीवी मस्से नहीं हैं।

चेहरे के उभार खासकर वयस्क नरों में स्पष्ट होते हैं, और रदनक ऊपर तथा नीचे के दांत हैं। पीठ पर अयाल जैसे लंबे बाल हैं और पूंछ के सिरे पर भी बालों का गुच्छा होता है। लिंग और उम्र के साथ उभार तथा रदनक बदलते हैं, इसलिए छोटे जीवों के आधार पर वयस्क विशेषताओं को सीमित न करें।

चेहरे के गांठ जैसे हिस्से परजीवी मस्से नहीं, इस जीव की शारीरिक बनावट हैं। नर-मादा और वृद्धि की अवस्थाओं में अंतर होता है, इसलिए बड़े नर की तस्वीर के उभार और रदनक सभी वार्थॉग का स्थिर रूप न मानें।

घास चरते समय यह आगे के पैर मोड़कर घुटनों के पास का हिस्सा जमीन पर रखता है। खतरे से बचने के लिए बिलों का उपयोग भी कर सकता है।

घास खाते समय आगे के पैर मोड़ना भोजन तक पहुंचने की मुद्रा है। यह दूसरे जीवों के बनाए बिल भी इस्तेमाल कर सकता है; बिल और घासभूमि का विन्यास सुरक्षा और विश्राम से जुड़ा है। दौड़ते समय उठी पूंछ की तस्वीर एक व्यवहार का क्षण है, हमेशा उसी मुद्रा में चलना नहीं।

घासभूमि और बिल जैसे आश्रय इसके जीवन में महत्वपूर्ण हैं। जंगल में देखते समय रदनकों और दूरी पर समूह की प्रतिक्रिया का ध्यान रखें तथा सीधे भोजन न दें।

अवलोकन करते समय घासभूमि में भोजन करने और बिलों में आने-जाने में बाधा न डालें। छोटा बच्चा पास हो तब भी आसपास के वयस्कों और चलने की दिशा को देखें तथा पर्याप्त दूरी रखें। परिचित सूअर जैसे रूप के कारण जंगली जीव को भोजन से लुभाने या छूने की कोशिश नहीं करनी चाहिए।