Sint-bernard

De sint-bernard is een ras dat verbonden is met grote honden die in hospices bij Alpenpassen werden ingezet. Maak onderscheid tussen de geschiedenis van de weg vinden en mensen helpen en de gespecialiseerde taken van hedendaagse reddingshonden. Het beeld van een hond met een drankvaatje om de hals is bekend uit schilderkunst en populaire cultuur, maar betekent niet dat iedere werkelijke reddingshond dit als noodzakelijke uitrusting gebruikte. Bekijk de honden van de hospices samen met de veranderingen in de moderne geregistreerde populatie.

Kenmerkend zijn het grote lichaam, de brede kop, hangoren, losse huid rond de bek en witte en roodbruine aftekeningen. Er zijn kort- en langharige vormen; beperk het ras dus niet tot één vachtlengte. Gezichts- en lichaamsaftekeningen verschillen per individu en de verhoudingen van pups in de groei en grote volwassen honden verschillen eveneens. Beoordeel de ruimtebehoefte van een volwassen hond niet alleen op basis van een frontale foto van de grote kop.

Kort- en langharige sint-bernards zijn vormen binnen hetzelfde ras en de roodbruine en witte aftekeningen op gezicht en lichaam liggen niet vast. Een vaatje als symbool voor het hospice is een culturele voorstelling; het mag niet aan een foto van een levend dier worden toegevoegd of als noodzakelijke reddingsuitrusting worden uitgelegd. Een volledig beeld van de brede kop en het grote lichaam laat werkelijke verhoudingen zien die bij een uitvergrote kop worden gemist. Vermijd ook het misverstand dat het gewicht van een uitzonderlijk groot recorddier het gemiddelde voor het gehele ras is.

Ook al zijn er rustige honden die graag met mensen leven, de omschrijving zachtaardige reus garandeert niet de veiligheid van iedere ontmoeting. Door het lichaamsgewicht en de kracht kan een opgewonden beweging mensen duwen. Oefen rustig begroeten, wachten en lopen aan de lijn met beloningen; een volwassene houdt toezicht bij contact met kinderen. Een geschiedenis als reddingshond betekent niet dat ieder individu vanzelf mensen redt.

Zorg voor ruime, niet-gladde loop- en rustplaatsen passend bij het volwassen formaat. Dwing jonge grote honden niet tot buitensporig springen of langdurige sprints en stem activiteit af op de groei. Controleer bek, vacht, poten en huid en bied tijdens warme perioden water, schaduw en ventilatie. Voeding, lichamelijke conditie, gang en gezondheidsgegevens van het grote lichaam moeten per individu worden nagegaan.