柴犬

柴犬是日本原生犬品系中，作为小型猎犬发展而来的品种。原本分布于各地的品系，透过现代的保存与登记过程延续下来。这个名称不是指日本所有尖嘴犬型的狗，也不是指小型秋田犬。如今虽常作为伴侣犬生活，仍可一并理解它们察看周遭、探索环境的工作历史。

小而直立的三角耳、卷曲或向上弯的尾巴，以及厚实的双层毛是其特征。除了赤色，也有黑褐色、胡麻色等，口鼻、胸部及腹部下方的浅色毛形成对比。看似微笑的嘴角是脸部构造与当下姿势带来的印象，不是永远心情愉快的标志。

柴犬脸上赤色毛与下方浅色毛的对比令人联想到狐狸，但它是家犬，不是狐狸的一种。黑褐色、胡麻色个体可能与赤色个体给人完全不同的印象。尾巴紧卷或如镰刀弯曲的程度，也随个体和姿势而异。柴犬与秋田犬等相似的日本犬，在登记、体格及身体比例上有别，因此不因毛色和似笑的表情，就归为同一品种。

不少个体会自行决定距离，探索气味与动作，但「独立」的介绍不代表不需要人或教育。喜欢其他狗或陌生接触的程度会随经验而不同。等待它自行靠近，提供可退开的空间，并以奖励训练学习牵绳步行与安全生活习惯。

换毛期要温柔整理底毛，不拉扯皮肤。安全的牵绳与围栏是预防追逐和走失的生活条件，不能只靠有名的忠诚保证它会回来。从小让它舒适地熟悉接触和脚部照护等，疲倦或不舒服时便让它休息。