Alpaka

Alpaka, Güney Amerika'nın And bölgesinde evcilleştirilmiş bir devegildir. Lamanın yakın soyu olsa da aynı hayvanın küçük yavrusu değildir; tarihi ağırlıkla lif kullanımıyla ilişkilidir. Bilimsel adı Vicugna pacos'tur; eski kaynaklarda Lama pacos görülür. Yüksek dağ otlaklarını kullanan evcil popülasyonlarla günümüz ziyaretçi çiftliklerinin yaşamı ayrılmalıdır. Vikunya ile soy ilişkisi bilinir, ancak yabani vikunyanın ve evcil alpakanın koruma ve yönetim verileri doğrudan birleştirilmez. Bir ırkın lif özelliğini bütün devegillerin ortak özelliği olarak tanıtmak da doğru değildir.

Uzun boyun, oldukça küçük baş, kısa dik kulaklar ve gövdeyi kaplayan lifler tipiktir. Beyaz, kahverengi, siyah gibi renkler bulunur; Huacaya ve Suri soylarında lifin görünüşü farklıdır. Kabarık kıvrımlı kıllarla uzun sarkan kılların fotoğrafları ayrı türleri göstermez. Lama genellikle daha iri gövdesi ve uzun kıvrık kulaklarıyla karşılaştırılır; yalnız uzaktan görülen büyüklükle karar verilmez. Ayağında devegillere özgü taban yapısı bulunur; atın tek tırnağından farklıdır. Kırkımdan hemen sonra gövde hatları değişmiş görünebilir; görünümle gerçek gövde yapısı birlikte değerlendirilmelidir.

Ot ve çeşitli bitkisel besinleri kullanır, sürü ilişkileri içinde hareket eder. Kulak ve kuyruk duruşları, sesler ve tükürme gibi davranışlar bireyler arası iletişim ve çatışmayla ilişkilidir. İnsana tükürdüğü sahneye bakıp saldırgan kişiliğe sabitlemek de yumuşak yüzüne bakıp herkesle teması sevdiğini düşünmek de uygun değildir. Yavru annesiyle ilişki kurar ve sürü hareketlerini izleyerek öğrenir. Boynunu kaldırıp çevreyi gözlemesiyle yere yönelip beslenmesi kendi bağlamında yorumlanır. Kıl rengi kişiliği veya insanlara tepkiyi belirleyen bir işaret değildir.

Hayvancılık yönetiminde sürü yaşamı, otlak, temiz su ve hava koşullarından korunma alanı düşünülür. Lif için kırkımda mevsim, bireyin durumu, işlem sırasında güvenlik ve refah birlikte değerlendirilmelidir. Lamanın yük taşıma görüntüsünden yola çıkılarak alpakaya da aynı ağırlığın yüklenebileceği söylenmez. Ziyaretçi çiftliklerinde belirtilen yem ve temas kurallarına uyun; peşinden koşmayın veya yüzüne yaklaşmayın. Fotoğraf açıklamasında evcil soy olduğu belirtilmeli; kabarık liflerin sıcakta ve temizlikte gerektirdiği bakım da anlaşılmalıdır. Irk veya cinsiyet doğrulanmamışsa yalnız görünümden ayrıntılı ad verilmez.