狐獴

狐獴不是猫，而是非洲南部属于獴科的哺乳动物。它生活在喀拉哈里及周边的干燥草地、灌丛等环境中，并不限于只有沙丘的沙漠。理解栖息地时，需要同时关注可寻找食物的地面，以及能躲避炎热和寒冷的洞穴。狐獴既会自己挖洞，也会利用其他动物挖出的洞穴。洞穴不仅是睡觉的地方，也用于躲避捕食者和照顾幼仔。动物园里一张站立姿势的照片，很难展现地下空间和社会关系，因此最好同时说明周围环境。

狐獴身体细长、尾巴长，前脚有用于挖掘的爪，眼睛周围则有深色区域。背上可见横向深色条纹，但毛色会随地区和光线而变化。用两脚站立时，尾巴有助于支撑姿势。即使看起来像人站立，也不能直接赋予它人的表情和意图。尖吻可以结合它在泥土和缝隙中寻找小型食物的行为来观察。再看看前脚挖地的过程，会更容易理解这种常以直立形象出现的动物如何在实际生活中运用身体。

多只狐獴组成群体，当一些个体寻找食物时，负责警戒的个体有时会利用高处。这是在群体和具体情境中的行为，不是终身固定分配给某一只的职业。它们在地面寻找昆虫及其他小动物等多种食物，并根据周围危险发出警报声。保护幼仔、传递食物等合作育幼行为，也是群体生活的重要部分。观察到合作，并不表示完全没有竞争和冲突。一起记录它注视捕食者的方向、其他个体的移动及声音变化，能更准确地理解为什么站立。

观察狐獴时，不要只等待警戒姿势，也应留意洞口、觅食、休息和个体间距离。即使有饲养个体靠近人，也不能概括为野生动物都希望接触人。它需要社会关系、可挖掘的地面，以及躲避不适宜温度的空间，不能只因为体形小、外观可爱，就把它介绍成简单易养的家庭宠物。在野外，不堵塞洞口，也不用食物引诱。照片中只有一只时，容易使人误以为它是独居物种，说明中应补充合作生活及周围群体的存在。