柴犬

柴犬是日本原生犬品系中，作為小型獵犬發展而來的品種。原本分布於各地的品系，透過現代的保存與登錄過程延續下來。這個名稱不是指日本所有尖嘴犬型的狗，也不是指小型秋田犬。如今雖常作為伴侶犬生活，仍可一併理解牠們察看周遭、探索環境的工作歷史。

小而直立的三角耳、捲曲或向上彎的尾巴，以及厚實的雙層毛是其特徵。除了赤色，也有黑褐色、胡麻色等，口鼻、胸部及腹部下方的淺色毛形成對比。看似微笑的嘴角是臉部構造與當下姿勢帶來的印象，不是永遠心情愉快的標誌。

柴犬臉上赤色毛與下方淺色毛的對比令人聯想到狐狸，但牠是家犬，不是狐狸的一種。黑褐色、胡麻色個體可能與赤色個體給人完全不同的印象。尾巴緊捲或如鐮刀彎曲的程度，也隨個體和姿勢而異。柴犬與秋田犬等相似的日本犬，在登錄、體格及身體比例上有別，因此不因毛色和似笑的表情，就歸為同一品種。

不少個體會自行決定距離，探索氣味與動作，但「獨立」的介紹不代表不需要人或教育。喜歡其他狗或陌生接觸的程度會隨經驗而不同。等待牠自行靠近，提供可退開的空間，並以獎勵訓練學習牽繩步行與安全生活習慣。

換毛期要溫柔整理底毛，不拉扯皮膚。安全的牽繩與圍欄是預防追逐和走失的生活條件，不能只靠有名的忠誠保證牠會回來。從小讓牠舒適地熟悉接觸和腳部照護等，疲倦或不舒服時便讓牠休息。