ביזון אמריקאי

הביזון האמריקאי הוא חיית בר ממשפחת הפריים בצפון אמריקה. יש להבין אותו כמין נפרד, ולא לכלול אותו בסיווג גזעי הבקר המבוית.

ביזון אינו גזע בקר מבוית אלא מין נפרד הקשור לערבות צפון אמריקה, לתרבויות הילידים ולהיסטוריית השימור. מבחינים בין פרטים בחוות לבין אוכלוסיות בר בשמורות, ואין להסביר את אקולוגיית המין רק ממראה דמוי משק חי בתוך גדר.

כתפיים גבוהות, פרווה עבה בקדמת הגוף וקרניים קצרות וקמורות מאפיינים אותו. ניכרים הבדלים בפרווה ובמבנה בין קדמת הגוף לאחוריו.

הכתפיים הגבוהות, הראש הגדול המוחזק נמוך והפרווה העבה מלפנים בולטים במיוחד. מאחור הפרווה קצרה יחסית ונוצר ניגוד. מבנה פרים, נקבות וצעירים שונה, ואין לקבוע שנשירה עונתית היא מחלת עור.

גם כשהשם האנגלי buffalo משמש אותו, שושלתו שונה מזו של תאו המים המבוית האסייתי. בוחנים יחד כתפיים גבוהות, פרווה קדמית ארוכה וקרניים קצרות יחסית. נפח הפרווה המכסה את הגב עשוי להשתנות בנשירת הקיץ ולפי העונה.

הביזונים אוכלים עשב בעדרים והרכב הקבוצה משתנה עם העונה ועונת הרבייה. למרות גוף גדול וכבד הם מסוגלים לנוע מהר.

אלה אוכלי צמחים הניזונים בעיקר מעשב, נעים בחיפוש מזון ומשנים עדרים עונתית. גם כשהם רועים לאט מרחוק הם מסוגלים לתנועה מהירה, ולכן מראה רגוע אינו אישור להתקרב. גם תגובות בעונת הרבייה עשויות להיות שונות מהרגיל.

צופים בהקשר של מערכות אקולוגיות של ערבות ושימור. אין להתקרב או להאכיל כמו בקר מבוית, ובשמורות שומרים על מרחקי התצפית שנקבעו.

בגנים לאומיים ובשמורות פועלים לפי כללי המרחק המקומיים ולפי כללי כלי רכב והולכי רגל. אין לחצות עדר או להתקרב לעגל לצורך צילום. שימור עוסק לא רק במספר הפרטים אלא גם במרחבי עשב לתנועה ובמגוון גנטי.