अल्पाका

अल्पाका दक्षिण अमेरिका के एंडीज में पालतू बनाया गया ऊंट कुल का जीव है। लामा का करीबी वंश है, लेकिन उसी जीव का छोटा बच्चा नहीं; इतिहास मुख्यतः रेशे के उपयोग से जुड़ा है। वैज्ञानिक नाम Vicugna pacos है और पुराने स्रोतों में Lama pacos मिलता है। ऊंचे पर्वतीय चरागाह इस्तेमाल करने वाली पशुधन आबादी और आधुनिक दर्शनीय फार्म का जीवन अलग रखें। विकुन्या से वंश संबंध ज्ञात है, लेकिन जंगली विकुन्या और पाले अल्पाका की संरक्षण-प्रबंधन जानकारी सीधे न जोड़ें। एक नस्ल के बालों के गुण पूरे ऊंट कुल की साझा विशेषता बताना भी सही नहीं।

लंबी गर्दन, अपेक्षाकृत छोटा सिर, छोटे सीधे खड़े कान और शरीर को ढकते रेशे प्रमुख हैं। बाल सफेद, भूरे, काले आदि अनेक रंगों में हैं; हुआकाया और सूरी वंश-रेखाओं में रेशे दिखने का ढंग अलग है। भरे लहरदार बालों और लंबे लटकते बालों की तस्वीरें अलग प्रजातियां नहीं बतातीं। लामा आमतौर पर बड़ा और लंबे मुड़े कान वाला है, लेकिन दूर से आकार मात्र देखकर निर्णय न करें। पैर में ऊंट कुल के तलवे की संरचना है, जो घोड़े के एक खुर से अलग है। ऊन काटने के ठीक बाद शरीर की रूपरेखा अलग दिखती है, इसलिए रूप और वास्तविक कद-काठी साथ देखें।

घास और विविध वनस्पति भोजन का उपयोग कर झुंड संबंधों में चलता है। कान-पूंछ की मुद्रा, आवाज और थूकना जीवों के संपर्क तथा संघर्ष से जुड़े हैं। केवल मनुष्य पर थूकने के दृश्य से आक्रामक स्वभाव स्थिर करना या शांत चेहरे से सबके संपर्क को पसंद मानना, दोनों अनुचित हैं। बच्चा मां से संबंध बनाकर झुंड की चाल के पीछे सीखता है। गर्दन ऊंची कर आसपास देखना और जमीन की ओर भोजन करना संबंधित परिस्थितियों में समझें। बालों का रंग स्वभाव या मानव प्रतिक्रिया तय करने का निशान नहीं।

पशुधन प्रबंधन में झुंड जीवन, चरागाह, साफ पानी और मौसम से बचने की जगह देखें। रेशे पाने के लिए ऊन की कतराई में मौसम, जीव की दशा और काम के दौरान सुरक्षा-कल्याण साथ देखें। लामा जैसा बोझ ढोने का चित्र देखकर अल्पाका पर भी समान वजन लादने का विवरण न दें। दर्शकों वाले फार्म में निर्धारित भोजन और संपर्क निर्देश मानें; पीछा न करें या चेहरे के पास न जाएं। तस्वीर में पाली गई वंश-रेखा बताएं और समझें कि घने रेशों को गर्मी व स्वच्छता के लिए क्या देखभाल चाहिए। नस्ल या लिंग पुष्ट न हो तो केवल रूप से विशिष्ट नाम न दें।