ニホンアマガエル

このページのアマガエルは東アジアのDryophytes japonicusを指し、各国でtree frogと呼ばれるもの全体を一種にまとめません。古い資料にはHyla japonicaという学名が現れます。水田や水辺、草や低木を利用する韓国でなじみのある両生類ですが、民話の中の性格で生態を代用することはできません。近縁のスウォンアマガエル類とも、学名、鳴き声、分布資料を区別する必要があります。

小さな体、長い後脚、丸く広がる指先を観察できます。緑色で知られますが環境と状態により茶色系も現れるため、緑のカエルだけを同種と考えません。目の横の線、皮膚、体の比率も比較資料です。指先が表面に付く構造は、単なる吸盤という比喩より、接触面と水分を使う付着機能として理解するとよいでしょう。

小さな昆虫などを食べ、繁殖期の雄は鳴嚢を膨らませて信号を出します。雨が降りそうだと機嫌がよくなって歌うという説明は、繁殖・意思疎通と気温・湿度の条件を単純化しすぎています。オタマジャクシは水中で育ち、変態後は脚、呼吸法、利用空間が変わります。成体が草の上にいても、水と無関係な動物ではありません。

水中の卵・オタマジャクシの段階と、陸上の餌場・隠れ場所がつながって生活史が維持されます。水田の水管理、周辺植生、農薬などは異なる影響を与える場合があり、生息地全体を併せて見ます。写真のために捕まえたり皮膚をこすったりせず、休んでいる葉や茎で観察します。韓国のアマガエル写真に他大陸のアカメアマガエルの特徴を付けないよう、学名と出典を併せて確認します。