Cão-guaxinim comum

O cão-guaxinim comum tem o nome científico Nyctereutes procyonoides e pertence à família dos canídeos, tal como cães e raposas. Apesar das marcas escuras semelhantes em redor dos olhos, pertence a uma linhagem diferente da do guaxinim americano. Esta ficha trata do cão-guaxinim continental, nativo, entre outras áreas, da península da Coreia, da China e do leste da Rússia. A Sociedade Americana de Mastozoologia reconhece o cão-guaxinim japonês como espécie separada, Nyctereutes viverrinus; por isso, nem todas as descrições do tanuki japonês são transferidas para esta espécie. Utiliza locais que oferecem cobertura, como margens de floresta e vegetação densa junto à água, e também é observado perto de espaços habitados por pessoas.

Destacam-se as marcas escuras que vão dos olhos às faces, as orelhas curtas e arredondadas, as pernas baixas e o corpo robusto. A pelagem varia de castanho-acinzentado a castanho-escuro e a sua abundância aparente muda com a estação e o estado do indivíduo. Deve ser distinguido do guaxinim, cuja cauda apresenta uma sequência de anéis bem marcada. No texugo, as faixas escuras do rosto prolongam-se do focinho para trás, passando pelos olhos, numa orientação diferente das marcas dos olhos e das faces do cão-guaxinim. Contudo, imagens escuras podem tornar os desenhos pouco nítidos; observe também as orelhas, a cauda e as proporções de todo o corpo. Não determine a espécie de uma cria apenas pelas marcas faciais.

É um omnívoro que aproveita vários alimentos, incluindo pequenos animais, insetos, frutos e carcaças. A dieta muda com os recursos disponíveis no ambiente, e vê-lo aceitar comida de pessoas não deve ser interpretado como cuidado normal. Pode abrigar-se em tocas escavadas por texugos, e por vezes observam-se latrinas comuns onde os membros de uma família deixam repetidamente os seus dejetos. Em regiões frias, pode reduzir muito a atividade durante o inverno, mas isso não permite afirmar que todos os indivíduos de todas as regiões durmam da mesma maneira durante toda a estação. Uma toca ou latrina encontrada é um vestígio da sua vida, não uma atração turística que exija entrar ou aproximar-se para a verificar.

Se encontrar um cão-guaxinim durante um passeio, não se aproxime nem bloqueie o caminho; deixe espaço para o animal se afastar. Não lhe dê comida nem lhe toque, e controle os animais de companhia para que não o persigam. Permanecer imóvel por perto não significa que seja domesticado ou seguro de tocar. Retirar comida e lixo também é importante para não o incentivar a procurar alimento junto das pessoas. Não toque diretamente em dejetos ou tocas; se precisar de registar vestígios, fotografe à distância. Se parecer ferido ou estiver preso dentro de uma instalação, comunique a localização e a situação ao organismo local responsável pela fauna selvagem, em vez de tentar capturá-lo ou mantê-lo por sua conta.