Porquinho-da-índia

Apesar dos nomes porquinho-da-índia e guinea pig, não é um porco da Guiné africana, mas um roedor domesticado na América do Sul. O Cavia porcellus descrito pertence a linhagens domésticas e de companhia, distintas de preás selvagens próximos. Tem relação antiga com os povos andinos e depois foi levado a outras regiões e criado para diversos fins. As raças atuais de pelo curto, longo e encaracolado fazem parte dessa história. Soltar um animal de companhia num campo externo não o devolve ao habitat natural original. O ponto inicial é não misturar as raças criadas da foto com dados de distribuição dos parentes selvagens.

Tem corpo arredondado, patas curtas e nenhuma cauda externa evidente. Veem-se pequenas orelhas redondas, olhos laterais e incisivos que cortam alimento. Também pode ser comparada a ausência das orelhas longas de coelho ou de bolsas desenvolvidas de hamster. Cor e comprimento dos pelos variam muito com a raça; um tricolor não é padrão de todos. Pelos longos escondem contornos e dificultam julgar obesidade ou tamanho só pela foto. O número diferente de dedos anteriores e posteriores pode ser observado andando naturalmente, sem virar o animal à força.

Mastiga vegetais por muito tempo e interage por diversos sons e gestos. Pode reagir a ruídos familiares de preparar comida, mas um som específico não traduz sempre a mesma emoção. A vida social com companheiros compatíveis é importante, diferente de juntar quaisquer indivíduos incompatíveis. Alterna exploração e descanso num ambiente com esconderijos. Parar ou esconder-se com ruído súbito pode ser vigilância de um pequeno herbívoro. Os filhotes relativamente desenvolvidos ao nascer também diferem de certos pequenos roedores que nascem sem pelos.

É importante uma dieta própria da espécie com fibra suficiente e vitamina C adequada. Não sintetizar vitamina C suficiente não significa suplementação arbitrária em doses altas; o cardápio deve acompanhar o estado individual. Ofereça chão amplo para andar, esconderijos e descanso seco e reduza quedas. Ao segurar, apoie firmemente tronco e parte traseira em vez de deixar suspenso. Explicar que a foto mostra um animal criado e compreender a carga de cuidados dos pelos longos pode reduzir escolhas baseadas somente na aparência.