Stegosaurus

Stegosaurus foi um estegossauro do Jurássico Superior. É herbívoro representativo da Formação Morrison norte-americana e não foi contemporâneo de Tyrannosaurus do final do Cretáceo. Estudos iniciais às vezes colocavam placas deitadas, mas fósseis bem preservados mudaram a interpretação. Isso mostra importância da posição original além da forma dos ossos. Espécies e fases de crescimento diferentes do gênero têm placas diferentes.

Cabeça pequena, tronco largo, pernas traseiras mais longas que as dianteiras, placas grandes em fileiras dorsais e espinhos longos na ponta da cauda são típicos. Placas eram estruturas ósseas da pele, não ligadas diretamente às vértebras, podendo dispersar na fossilização. Distinguir disposição das placas e espinhos revela mais que um dinossauro cheio de pontas. Cabeça pequena no esqueleto não justifica avaliação de inteligência ou temperamento numa palavra. Cor e cobertura externa das placas são reconstrução ausente da exposição óssea.

Dentes e mandíbula apoiam dieta vegetal. Espinhos da cauda são estudados para defesa, mas nem todo movimento e combate pode ser reconstruído. Para placas largas propuseram-se exibição, funções térmicas e outras. Ser visível não estabelece uma função única. Plantas concretas e altura de alimentação exigem estrutura corporal e vegetação da época juntas.

Estuda-se seu ambiente por plantas, outros animais, cursos de água e sedimentos da mesma camada. Fósseis reais e réplicas educam, mas ler os materiais na placa ajuda a interpretar fotos. A combinação importante é placas dorsais, não clava, e espinhos longos na ponta da cauda. A imagem mostra fósseis ou reconstrução científica, não registro de vivo. Veja também reconstruções antigas como produtos da pesquisa da época.