Морская свинка

Вопреки названию guinea pig, это не свинья из африканской Гвинеи, а грызун, одомашненный в Южной Америке. Описываемая здесь Cavia porcellus относится к домашним и сельскохозяйственным линиям и отличается от близких диких кавий. Она давно связана с жителями Анд, а позднее была перевезена в другие регионы и разводилась для разных целей. Современные короткошёрстные, длинношёрстные и кудрявые породы — часть этой истории разведения. Выпуск домашней морской свинки на луг не возвращает её в исходную природную среду. Исходный принцип — не смешивать изображённые домашние породы с данными о распространении их диких родственников.

Тело округлое, ноги короткие, хорошо заметного снаружи хвоста нет. Можно увидеть небольшие округлые уши, направленные в стороны глаза и резцы, которыми животное откусывает пищу. Для сравнения полезно отсутствие длинных, как у кролика, ушей и развитых, как у хомяка, защёчных мешков. Цвет и длина шерсти сильно различаются по породам, поэтому трёхцветная особь не является стандартом всех морских свинок. Длинная шерсть скрывает контуры тела, и по одной фотографии трудно оценить ожирение или реальный размер. Разное число пальцев на передних и задних лапах — морфологический признак, который можно наблюдать при естественной ходьбе, не переворачивая животное силой.

Подолгу пережёвывает растительную пищу и взаимодействует с другими особями разнообразными звуками и движениями. Может реагировать на знакомые звуки приготовления корма, но один конкретный крик нельзя всегда переводить как одно и то же чувство. Важна социальная жизнь с подходящими сородичами, что отличается от безусловного совместного содержания несовместимых животных. В среде с укрытиями чередует исследование и отдых. Замирание или прятание при внезапном звуке можно понимать как настороженность небольшого травоядного к окружению. Детёныши рождаются сравнительно развитыми, что тоже отличает морскую свинку от некоторых мелких грызунов, появляющихся на свет без шерсти.

В уходе важен соответствующий виду рацион с достаточным количеством клетчатки и подходящим поступлением витамина C. Неспособность морской свинки самостоятельно синтезировать достаточно витамина C не означает произвольного назначения высоких доз; конкретный рацион проверяют с учётом состояния. Предоставляют обширную площадь пола для перемещений, укрытия и сухое место отдыха, уменьшая риск падения с высоты. При взятии на руки нужно надёжно поддерживать туловище и заднюю часть тела, а не оставлять животное висеть в воздухе. Обозначение домашней особи на фотографии и понимание реальной нагрузки по уходу за длинной шерстью помогают уменьшить выбор только по внешности.