อัลปากา

อัลปากาเป็นสัตว์ในวงศ์อูฐที่มนุษย์นำมาเลี้ยงเป็นปศุสัตว์ในแถบเทือกเขาแอนดีสของอเมริกาใต้ มันมีสายวิวัฒนาการใกล้เคียงกับลามา แต่ไม่ใช่ลูกขนาดเล็กของสัตว์ชนิดเดียวกัน และมีประวัติที่เกี่ยวข้องกับการใช้เส้นใยเป็นหลัก ชื่อวิทยาศาสตร์ที่ใช้คือ Vicugna pacos ส่วนแหล่งข้อมูลเก่าอาจใช้ Lama pacos ควรแยกประวัติของกลุ่มปศุสัตว์ที่ใช้ทุ่งหญ้าบนที่สูงออกจากชีวิตในฟาร์มกิจกรรมยุคปัจจุบัน แม้จะทราบความสัมพันธ์ทางสายวิวัฒนาการกับวิกูญา แต่ไม่ควรรวมข้อมูลการอนุรักษ์และการจัดการวิกูญาป่ากับอัลปากาที่เลี้ยงไว้เข้าด้วยกันโดยตรง การนำคุณสมบัติขนของสายพันธุ์หนึ่งไปอธิบายว่าเป็นลักษณะร่วมของสัตว์วงศ์อูฐทั้งหมดก็ไม่ถูกต้องเช่นกัน

ลักษณะเด่นของอัลปากาคือคอยาว หัวค่อนข้างเล็ก หูสั้นตั้งตรง และเส้นใยที่ปกคลุมลำตัว ขนมีหลายสี เช่น ขาว น้ำตาล และดำ โดยสาย Huacaya และ Suri มีลักษณะเส้นใยที่ปรากฏแตกต่างกัน ภาพขนหยิกฟูและภาพขนยาวห้อยไม่ได้หมายความว่าเป็นสัตว์คนละชนิด โดยทั่วไปลามามีขนาดใหญ่กว่าและมีหูยาวโค้งให้ใช้เปรียบเทียบ แต่ไม่ควรระบุชนิดจากขนาดที่เห็นในระยะไกลเพียงอย่างเดียว เท้ามีโครงสร้างฝ่าเท้าแบบสัตว์วงศ์อูฐ ซึ่งต่างจากกีบเดี่ยวของม้า หลังตัดขนใหม่ ๆ รูปทรงภายนอกอาจดูเปลี่ยนไป จึงต้องพิจารณาทั้งรูปลักษณ์และขนาดตัวจริงร่วมกัน

อัลปากากินหญ้าและอาหารจากพืชหลายอย่าง และเคลื่อนที่ภายในความสัมพันธ์ของฝูง ท่าทางของหูและหาง เสียง รวมถึงพฤติกรรมอย่างการพ่นน้ำลาย เกี่ยวข้องกับการสื่อสารและความขัดแย้งระหว่างตัว การตัดสินว่ามันมีนิสัยก้าวร้าวจากภาพพ่นน้ำลายใส่คนเพียงภาพเดียวไม่เหมาะสม เช่นเดียวกับการเห็นใบหน้าสงบแล้วคิดว่ามันชอบการสัมผัสจากทุกคน ลูกมีความสัมพันธ์กับแม่และเรียนรู้โดยเคลื่อนตามฝูง ท่าชูคอสูงมองรอบตัวและท่าก้มกินอาหารที่พื้นต้องตีความตามสถานการณ์ของแต่ละท่า สีขนไม่ใช่เครื่องหมายที่กำหนดนิสัยหรือการตอบสนองต่อคน

การจัดการปศุสัตว์ต้องคำนึงถึงการอยู่เป็นฝูง ทุ่งหญ้า น้ำสะอาด และพื้นที่หลบสภาพอากาศ การตัดขนเพื่อเก็บเส้นใยต้องพิจารณาฤดูกาล สภาพของแต่ละตัว ความปลอดภัย และสวัสดิภาพระหว่างการทำงานร่วมกัน ไม่ควรอธิบายว่าอัลปากาบรรทุกน้ำหนักได้เท่าลามาเพียงเพราะคุ้นกับภาพลามาขนของ ในฟาร์มกิจกรรมควรปฏิบัติตามข้อกำหนดเรื่องอาหารและการสัมผัส โดยไม่ไล่ตามหรือเข้าใกล้ใบหน้าสัตว์ คำอธิบายภาพควรระบุว่าเป็นสายที่เลี้ยงไว้ และช่วยให้เข้าใจด้วยว่าเส้นใยที่หนาฟูต้องได้รับการดูแลเรื่องความร้อนและสุขอนามัยอย่างไร หากยังไม่ยืนยันสายพันธุ์หรือเพศ ก็ไม่ควรระบุชื่อรายละเอียดจากรูปลักษณ์เพียงอย่างเดียว