狐獴

狐獴不是貓，而是非洲南部屬於獴科的哺乳動物。牠生活在喀拉哈里及周邊的乾燥草地、灌叢等環境中，並不限於只有沙丘的沙漠。理解棲地時，需要同時關注可尋找食物的地面，以及能躲避炎熱和寒冷的洞穴。狐獴既會自己挖洞，也會利用其他動物挖出的洞穴。洞穴不僅是睡覺的地方，也用於躲避捕食者和照顧幼仔。動物園裡一張站立姿勢的照片，很難展現地下空間和社會關係，因此最好同時說明周圍環境。

狐獴身體細長、尾巴長，前腳有用於挖掘的爪，眼睛周圍則有深色區域。背上可見橫向深色條紋，但毛色會隨地區和光線而變化。用兩腳站立時，尾巴有助於支撐姿勢。即使看起來像人站立，也不能直接賦予牠人的表情和意圖。尖吻可以結合牠在泥土和縫隙中尋找小型食物的行為來觀察。再看看前腳挖地的過程，會更容易理解這種常以直立形象出現的動物如何在實際生活中運用身體。

多隻狐獴組成群體，當一些個體尋找食物時，負責警戒的個體有時會利用高處。這是在群體和具體情境中的行為，不是終身固定分配給某一隻的職業。牠們在地面尋找昆蟲及其他小動物等多種食物，並根據周圍危險發出警報聲。保護幼仔、傳遞食物等合作育幼行為，也是群體生活的重要部分。觀察到合作，並不表示完全沒有競爭和衝突。一起記錄牠注視捕食者的方向、其他個體的移動及聲音變化，能更準確地理解為什麼站立。

觀察狐獴時，不要只等待警戒姿勢，也應留意洞口、覓食、休息和個體間距離。即使有飼養個體靠近人，也不能概括為野生動物都希望接觸人。牠需要社會關係、可挖掘的地面，以及躲避不適宜溫度的空間，不能只因為體形小、外觀可愛，就把牠介紹成簡單易養的家庭寵物。在野外，不堵塞洞口，也不用食物引誘。照片中只有一隻時，容易使人誤以為牠是獨居物種，說明中應補充合作生活及周圍群體的存在。