Perro mapache común

El perro mapache común tiene el nombre científico Nyctereutes procyonoides y pertenece a la familia de los cánidos, como perros y zorros. Aunque sus marcas negras alrededor de los ojos se parecen, su linaje es distinto del del mapache americano. Esta ficha trata del perro mapache continental, nativo, entre otras zonas, de la península de Corea, China y la Rusia oriental. La Sociedad Estadounidense de Mastozoología reconoce al perro mapache japonés como especie separada, Nyctereutes viverrinus, por lo que no se trasladan a esta especie todas las descripciones del tanuki de Japón. Utiliza lugares que ofrecen cobertura, como bordes de bosque y vegetación ribereña densa, y también se observa cerca de los espacios habitados por personas.

Destacan las marcas negras que van de los ojos a las mejillas, las orejas cortas y redondeadas, las patas bajas y el cuerpo robusto. El pelaje va del pardo grisáceo al pardo oscuro y su abundancia aparente varía según la estación y el estado del individuo. Se distingue del mapache, cuya cola presenta una sucesión de anillos claros. Las franjas oscuras de la cara del tejón se prolongan desde el hocico hacia atrás pasando por los ojos, en una dirección distinta de las marcas oculares y de las mejillas del perro mapache. Sin embargo, en vídeos oscuros los dibujos pueden verse borrosos; examine también orejas, cola y proporciones del cuerpo entero. No determine la especie de una cría solo por las marcas faciales.

Es un omnívoro que aprovecha diversos alimentos, como pequeños animales, insectos, frutos y carroña. La dieta cambia según lo disponible en el entorno, y verlo aceptar comida humana no debe interpretarse como un cuidado normal. Puede refugiarse en madrigueras excavadas por tejones y, en ocasiones, se observan letrinas comunales donde los miembros de una familia dejan excrementos repetidamente. En regiones frías puede reducir mucho su actividad durante el invierno, pero no se debe afirmar que todos los individuos de todas las regiones duerman del mismo modo durante toda la estación. Una madriguera o letrina descubierta es un indicio de su vida, no una atracción turística que deba inspeccionarse entrando o acercándose mucho.

Si encuentra un perro mapache durante un paseo, no se acerque ni bloquee su camino: deje espacio para que se retire. No le dé comida ni lo toque y controle a los animales de compañía para que no lo persigan. Que permanezca inmóvil cerca no significa que sea manso o seguro de tocar. Retirar comida y basura también es importante para no animarlo a buscar alimento de las personas. No toque directamente excrementos ni madrigueras; si necesita documentarlos, fotografíelos a distancia. Si parece herido o está atrapado dentro de una instalación, comunique la ubicación y la situación al organismo local responsable de fauna silvestre, en lugar de intentar capturarlo o mantenerlo por su cuenta.