ריחן מצוי

ריחן הוא צמח עשבוני ממשפחת השפתניים, והערך עוסק במין Ocimum basilicum. יש להבחין בינו לבין סוגי ריחן אחרים, כגון ריחן קדוש, ולא לקבוע את המין לפי שם מסחרי בלבד.

העלים נגדיים, ופרחים קטנים מתאגדים בתפרחות בקצות הגבעולים. גודל העלים, צבעם וריחם תלויים בזן, ולכן עלים ירוקים או ריח מסוים אינם סימן יחיד לזיהוי.

התפוצה הטבעית משתרעת מאסיה הטרופית והסובטרופית ועד צפון אוסטרליה, והצמח מגודל במדינות רבות. הוא רגיש לכפור, ולכן באזורים ממוזגים מגדלים אותו בדרך כלל כגידול חד־שנתי בעונה החמה.

הוא גדל ומסתעף בתנאים חמים, וכשהוא פורח מגיעים חרקים. קיטום לשם קטיף עלים והשארת פרחים לתצפית משרתים מטרות גידול שונות.

מספקים שמש וקרקע מנוקזת, ומשקים לפי לחות הקרקע. יש לעקוב אחר זרימת האוויר ומצב העלים ולשתול בחוץ אחרי הכפור האחרון באזור.

יש להבחין בין ריחן שגודל למאכל לבין צמחי נוי שטיפולי ההדברה שלהם אינם ידועים. אין לאכול צמח רק משום שריחו דומה, ואין להשתמש בערך כהוראות לבליעת שמנים אתריים או תמציות.