Стегозавр

Стегозавр — стегозавровый динозавр поздней юры. Это известный растительноядный обитатель североамериканской формации Моррисон, а не современник тираннозавра конца мела. В ранних исследованиях спинные пластины иногда восстанавливали лежащими, но позднее интерпретацию пересмотрели по хорошо сохранившимся ископаемым. История открытия показывает важность не только формы кости, но и её исходного положения. Существуют разные виды рода и стадии роста, поэтому форма пластин не одинакова у всех образцов.

Характерны маленькая голова, широкое туловище, задние конечности длиннее передних, ряды крупных спинных пластин и длинные шипы на конце хвоста. Пластины — костные образования кожи, а не кости, непосредственно соединённые с позвонками, поэтому при окаменении они могли рассеиваться. Различая расположение пластин и хвостовые шипы, можно точнее понять строение, чем по впечатлению «динозавра со множеством колючек». Маленькая голова скелета не позволяет оценить интеллект или характер одним словом. Цвет тела и наружный покров пластин относятся к реконструкции и не представлены самим скелетным экспонатом.

Зубы и челюсти поддерживают интерпретацию питания растениями. Хвостовые шипы исследуют в связи с защитой, но это не позволяет воспроизвести все их движения и сцены боёв. Для широких спинных пластин предлагались разные объяснения, включая демонстрацию и терморегуляцию. Одна заметность не устанавливает единственного назначения. Конкретные растения в рационе и высоту кормления тоже рассматривают по строению тела вместе с данными о тогдашней растительности.

Среду стегозавра изучают по растениям, другим животным, следам водных путей и осадкам тех же слоёв. И подлинные ископаемые, и копии скелетов служат образованию, но уточнение материала по музейной табличке помогает точнее читать фотографию. Важен набор признаков: на спине пластины, а не булава, на конце хвоста — длинные шипы. Изображения этой страницы показывают ископаемые или научную реконструкцию и не представляются съёмкой живых животных. Старые реконструкции также полезно рассматривать как продукт науки своего времени.