Трицератопс

Трицератопс — цератопсовый динозавр, обитавший в Северной Америке в позднем мелу. Название указывает на лицо с тремя рогами: длинными рогами над глазами и рогом над носом. Его находят в слоях сходного возраста и региона с тираннозавром, поэтому оба часто рассматриваются вместе при изучении экосистемы. Однако сам факт находок в одних слоях не позволяет восстановить конкретную сцену одного поединка. Сравнение черепов разных экземпляров помогает изучать рост и разграничение видов.

Характерны большой костный воротник за головой, рога, клювовидная передняя часть челюстей и зубы для обработки растений. Тяжёлое тело поддерживали четыре конечности; воротник — часть черепа, а не отдельное украшение на шее. Различают сохранившийся костный стержень рога и его наружный покров у живого животного. На фотографиях черепа полезно вместе рассматривать основания надглазничных рогов, носовой рог и край воротника, сравнивая с другими цератопсами. Одно число рогов не делает всех рогатых динозавров одним видом.

Строение клюва, зубов и челюстей поддерживает интерпретацию растительноядности с откусыванием и обработкой растений. Для рогов и воротника обсуждают не только защиту, но и сигналы и контакты между особями одного вида. Повреждения и следы заживления костей полезны при изучении поведения, но не всякая рана возникла в бою с хищником. Утверждения о постоянной жизни семейными стадами или неизменно агрессивном характере требуют отдельных доказательств. Главное — различать описание строения и предположения о его использовании.

Изучая сохранность костей вместе с окружающими осадками, исследуют тогдашнюю наземную среду и процессы накопления ископаемых. Музейные скелеты могут собираться из нескольких экземпляров и копий, поэтому проверяют сведения об образце на табличке. Изображения трицератопса на этой странице тоже представляют ископаемый материал или реконструкцию, а не съёмку живого животного. Цвет тела, кожа возле глаз и расстояния между животными в реконструкции не обязательно установлены по костям. Наблюдайте, сопоставляя реальное свидетельство черепа с интерпретацией художника.