四趾刺蝟

刺蝟包括多個物種，韓國的野生刺蝟與寵物市場中的非洲血系並不相同。本頁主要介紹四趾刺蝟Atelerix albiventris。這種小型哺乳動物生活在撒哈拉以南有草叢和灌叢的地區，會根據氣溫和藏身條件選擇活動地點。寵物個體的人工選育毛色，必須與野生個體的分布區分。長有刺並不表示牠與屬於齧齒動物的豪豬屬於同一近緣類群。把野生刺蝟帶回家，或把飼養個體放到戶外，都不能等同於物種保護或回歸自然。

背部的刺是毛髮特化形成的結構，臉部和腹部則有柔軟的毛。感到威脅時，牠可以把身體捲起來，將柔軟部位藏在裡面。刺蝟不會把刺射向遠處；照片中刺豎起的樣子，需要結合身體狀態和防禦姿勢理解。尖吻、小眼睛和短腿，構成了適合在近地面尋找食物的身體。與種名有關的後腳趾特徵可用於和其他刺蝟比較，卻不能作為僅憑照片認定所有寵物個體都是純種的依據。白色和淺色的人工選育毛色，也不是野生個體唯一的外觀。

四趾刺蝟主要在夜間活動，尋找包括昆蟲在內的小型無脊椎動物及其他食物。牠利用嗅覺和聽覺探索地面與落葉之間的空間，常常獨自移動。若只看白天蜷縮的樣子，就認為牠總是安靜且活動量小，便會忽略真實的夜間生活。已知牠會對陌生氣味作出反應，把帶泡沫的唾液塗到身上，但不能把這一行為的功能確定為單一原因。捲起身體可能是防禦反應，並不是請求撫摸的信號。與人相處的經驗可能使反應不同，但不應因此概括野生個體都親近人。

評估寵物個體的環境時，應重視夜間活動、自由選擇躲藏的機會，以及行走空間。即使刺看起來堅硬，腹部和腿仍可能受傷，因此需要降低高處跌落或被縫隙卡住的風險。不能僅憑動物名稱，就直接套用貓或其他小型動物的飲食，而應確認食物適合物種及健康狀態。也不宜人為誘導寵物出現野生環境中的季節性活動變化。對戶外刺蝟，應遠距離觀察其移動，不用食物引誘或用手抓取。照片說明應保留以四趾刺蝟為例的範圍，減少與韓國野生物種的混淆。