Maïs
Culture de la famille des Poacées, pollinisée par le vent, dont les inflorescences mâles et femelles occupent des positions différentes sur un même plant.
- Nom scientifique
- Zea mays
- Famille
- Poaceae
- Autres noms
- Corn · Maize
- Sources vérifiées le
Photographie documentaire du maïs. La taille et l’aspect des épis varient selon le type cultivé et le stade de croissance.
Crédit photographique: High Contrast
Licence: CC BY 3.0 de
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Identité et classification
Le maïs est une culture annuelle de la famille des Poacées. Cette fiche concerne Zea mays ; les différences entre types cultivés, notamment maïs doux et maïs cireux, sont prises en compte séparément.
Caractères distinctifs
De longues et larges feuilles alternent sur une tige dressée dont le sommet porte l’inflorescence mâle. Les soies qui sortent de l’épi femelle à l’aisselle d’une feuille sont reliées à chacune des fleurs pouvant former un grain.
Répartition et milieu
Domestiqué dans les Amériques, il est cultivé dans de nombreuses régions du monde. Il exige une saison de croissance chaude ; la date de semis adaptée dépend des gelées, de la température du sol et du type cultivé.
Écologie et cycle de vie
Le vent transporte le pollen des fleurs mâles jusqu’aux soies des fleurs femelles. Les conditions de réception du pollen influencent la formation des grains : observez donc la disposition des plants et leurs dates de floraison.
Culture et entretien
Il lui faut du soleil, un sol bien drainé et des apports d’eau et de nutriments adaptés à la croissance. Au potager, regrouper plusieurs rangs courts plutôt qu’un seul long rang favorise la pollinisation par le vent.
Précautions
Le transfert de pollen entre cultivars peut modifier les caractéristiques de la récolte ; vérifiez les indications des semences. Ne confondez pas des semences traitées avec du maïs alimentaire.