Chuột lang

Dù có tên tiếng Anh là guinea pig, chuột lang không phải lợn đến từ Guinea ở châu Phi mà là động vật gặm nhấm được thuần hóa ở Nam Mỹ. Cavia porcellus được trình bày ở đây là dòng nuôi làm thú đồng hành và gia súc, cần phân biệt với các loài cavy hoang dã họ hàng gần. Chúng có quan hệ lâu đời với con người ở vùng Andes, rồi được đưa đến những vùng khác và nuôi với nhiều mục đích. Những giống lông ngắn, lông dài và lông xoăn ngày nay là một phần của lịch sử chăn nuôi đó. Thả chuột lang cảnh ra đồng cỏ ngoài trời không phải là đưa chúng về sinh cảnh tự nhiên ban đầu. Điểm xuất phát là không trộn lẫn giống nuôi trong ảnh với tài liệu phân bố của họ hàng hoang dã.

Thân tròn đầy, chân ngắn và không có đuôi nổi rõ bên ngoài. Có thể thấy tai nhỏ tròn, mắt hướng sang hai bên và răng cửa dùng cắt thức ăn. Cũng có thể so sánh việc chúng không có tai dài như thỏ hay túi má phát triển như hamster. Màu và độ dài lông khác nhau nhiều theo giống; cá thể tam thể không phải chuẩn cho mọi chuột lang. Lông dài che đường nét thân nên khó đánh giá béo phì hay kích thước thật chỉ bằng ảnh. Số ngón ở chân trước và chân sau khác nhau là đặc điểm hình thái có thể quan sát lúc chúng đi tự nhiên, không cần ép lật người chúng.

Chúng nhai thức ăn thực vật trong thời gian dài và tương tác với cá thể khác bằng nhiều âm thanh, cử chỉ. Chúng có thể phản ứng với tiếng chuẩn bị thức ăn quen thuộc quanh mình, nhưng không thể luôn diễn giải một tiếng kêu nhất định thành cùng một cảm xúc. Đời sống xã hội với bạn đồng hành phù hợp rất quan trọng, khác với việc buộc các cá thể không hợp nhau sống chung. Trong môi trường có chỗ ẩn, chúng luân phiên khám phá và nghỉ. Phản ứng dừng lại hoặc trốn khi có tiếng động đột ngột có thể được hiểu là sự cảnh giác với xung quanh của một động vật ăn cỏ nhỏ. Con non được sinh ra trong trạng thái tương đối phát triển cũng khác một số loài gặm nhấm nhỏ sinh ra chưa có lông.

Khi chăm sóc, chế độ ăn phù hợp với loài, gồm đủ chất xơ và cung cấp vitamin C thích hợp, là điều quan trọng. Việc chuột lang không tự tổng hợp đủ vitamin C không đồng nghĩa với tùy ý bổ sung liều cao; cần xác nhận thực đơn cụ thể theo tình trạng của chúng. Bố trí nền rộng để di chuyển, nơi ẩn và chỗ nghỉ khô, đồng thời giảm nguy cơ ngã từ trên cao. Khi bế cần đỡ chắc thân và mông thay vì để cơ thể lơ lửng. Ghi rõ trong phần ảnh rằng đây là cá thể được nuôi, đồng thời hiểu gánh nặng chăm sóc thực tế do lông dài gây ra sẽ giúp giảm lựa chọn chỉ dựa trên ngoại hình.